El protestantismo crece mientras el catolicismo pierde fieles en 24 países, según estudio
Un informe internacional revela cambios significativos en la afiliación religiosa, con una tendencia marcada hacia la salida del catolicismo y el avance de otras corrientes, especialmente el protestantismo.
Un reciente estudio del Pew Research Center evidenció transformaciones relevantes en las creencias religiosas de adultos en 24 países de Asia, Europa, América Latina, América del Norte y África subsahariana.
El informe, basado en encuestas recientes y datos del panorama religioso de Estados Unidos 2023-2024, señala que el catolicismo pierde más seguidores de los que gana en la mayoría de los países analizados.
Salida sostenida del catolicismo
En al menos 21 de los 24 países estudiados, más personas criadas como católicas han abandonado esa fe que las que se han incorporado.
En Estados Unidos, por ejemplo, el 13% de quienes crecieron en el catolicismo ya no se identifican con esa tradición, mientras que solo un 2% se ha convertido a ella.
La tendencia también se observa en países históricamente católicos como Polonia, y es aún más pronunciada en naciones como España, Chile y Francia, donde cerca del 30% de los católicos de infancia han dejado esa identidad religiosa.
Hungría aparece como una excepción, siendo el único país donde más personas se han unido al catolicismo que las que lo han abandonado.
Nuevos destinos de fe
Quienes dejan el catolicismo siguen distintos caminos. Algunos se integran a iglesias protestantes, mientras que otros optan por no identificarse con ninguna religión, fenómeno conocido como “nones”.
En países como Chile, una proporción significativa de ex católicos ahora forma parte de este grupo no afiliado. En contraste, en naciones africanas como Kenia, Ghana y Nigeria, los cambios suelen darse hacia el protestantismo en lugar de la no afiliación.
Crecimiento del protestantismo
El protestantismo presenta un panorama mixto, pero con avances notables en varias regiones. En Brasil, por ejemplo, un 15% de quienes no crecieron en esta tradición —muchos provenientes del catolicismo— se han convertido en la adultez, mientras que un 6% ha abandonado esta fe.
En Estados Unidos, sin embargo, también enfrenta pérdidas: por cada persona que se suma al protestantismo, aproximadamente 1.8 lo dejan.
Auge de los “nones”
Uno de los fenómenos más relevantes del estudio es el crecimiento de las personas sin afiliación religiosa. Una parte importante de quienes abandonan tanto el catolicismo como el protestantismo termina identificándose como ateos, agnósticos o “nada en particular”.
A pesar de estos cambios, el informe subraya que la mayoría de las personas sigue perteneciendo a la tradición religiosa en la que fue criada.
Cambios con matices
La investigadora Kirsten Lesage explicó que los patrones varían ampliamente según el país. En Argentina, por ejemplo, una gran mayoría fue criada en el catolicismo, aunque solo la mitad permanece en esa fe en la adultez.
El estudio también destaca casos particulares, como el de Washington D.C., donde algunos jóvenes profesionales protestantes se convierten al catolicismo atraídos por su tradición intelectual.
El informe refleja un escenario religioso en transformación, donde el cambio de afiliación convive con una relativa estabilidad general, y donde factores culturales, sociales y personales influyen en la forma en que las personas viven su fe en distintas partes del mundo.
