Georgia aprueba ley que permitirá procesar penalmente a líderes religiosos por abuso sexual
El Senado del estado de Georgia, en Estados Unidos, aprobó por unanimidad un proyecto de ley que amplía la responsabilidad criminal de líderes religiosos implicados en casos de abuso sexual.
La iniciativa, conocida como SB 542, busca cerrar una brecha legal que durante años permitió que algunos pastores o sacerdotes evitaran enfrentar cargos cuando se alegaba que las relaciones habían sido “consensuales”.
La nueva ley incluirá explícitamente a miembros del clero —como pastores, sacerdotes y otros líderes religiosos— dentro de las figuras de autoridad contempladas en los delitos de contacto sexual inapropiado por abuso de poder.
Esto significa que si un líder religioso mantiene relaciones sexuales con una persona bajo su asesoramiento espiritual o autoridad pastoral, podría enfrentar responsabilidad criminal.
La legislación equipara la posición del clero a otras figuras de autoridad ya contempladas en la ley, como:
- profesores
- terapeutas
- consejeros
El proyecto fue presentado por el senador republicano Randy Robertson, quien denunció que durante años algunos líderes religiosos abusaron de la confianza de personas dentro de sus iglesias.
“Vimos miembros del clero explotar su poder y autoridad sobre personas en sus congregaciones, en su mayoría mujeres”, afirmó el legislador durante el debate.
Robertson explicó que en muchos casos los líderes ganaban la confianza de las víctimas mediante consejería espiritual o discipulado, y luego manipulaban esa relación para obtener favores sexuales.
Hasta ahora, varios casos enfrentaban dificultades legales porque la defensa argumentaba que las relaciones eran voluntarias.
La nueva ley reconoce que la relación espiritual crea un desequilibrio de poder, lo que puede comprometer el consentimiento.
Defensores del proyecto aseguran que la medida busca proteger a personas vulnerables que acuden a líderes religiosos en busca de ayuda espiritual.
El proyecto forma parte de un debate más amplio en Estados Unidos sobre la responsabilidad de instituciones religiosas frente a casos de abuso.
Muchos estados están revisando sus leyes para asegurar que ninguna posición de autoridad —ni siquiera dentro del ámbito religioso— quede fuera de la rendición de cuentas ante la justicia.
📖 La Biblia advierte sobre la responsabilidad de quienes enseñan la fe:
“Hermanos míos, no os hagáis maestros muchos de vosotros, sabiendo que recibiremos mayor condenación”.
— Epístola de Santiago 3:1
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